El expresidente de Petróleos de Venezuela estima que se podrían perder 600 mil barriles por día de producción cada año debido a la falta de inversión

Con información de Bloomberg

Rafael Ramírez, el alguna vez poderoso zar del petróleo venezolano, dice que el Pdvsa, que dirigió por casi 10 años, está al borde del colapso, publica Bloomberg.

Ramírez culpa al gobierno que ahora lo persigue.

El presidente Nicolás Maduro, un viejo rival de Ramírez dentro del círculo íntimo de Hugo Chávez, el año pasado llevó a cabo una purga en Petróleos de Venezuela que vio a muchos antiguos aliados del petrolero ir a la cárcel por acusaciones de corrupción. El propio Ramírez fue investigado y ahora vive en un exilio autoimpuesto.

“PDVSA puede caer más bajo en una espiral acelerada” de la ya baja producción de petróleo de alrededor de 1,5 millones de barriles por día, dijo durante una entrevista telefónica de 80 minutos desde una ciudad europea no divulgada. Estima que se podrían perder 600 mil barriles por día de producción cada año debido a la falta de inversión.

Ramírez, de 54 años, se convirtió en ministro de Petróleo en 2002 durante el régimen de Chávez y dos años más tarde comenzó su mandato de diez años como presidente de Pdvsa, mientras seguía siendo ministro. Rompió una separación de larga data entre el ministerio que dirigía y la petrolera que supervisaba.

La producción en Pdvsa se ha estado reduciendo desde finales de la década de 1990, cuando alcanzó casi 3,5 millones de barriles por día. Durante el tiempo que tuvo Ramírez como jefe de la compañía, la producción cayó alrededor del 10 por ciento. Ha caído más del 30 por ciento desde que se fue, especialmente en los últimos dos años a medida que la economía del país se sumió en el caos.

La producción en declive de Pdvsa refleja la “falta de conocimiento y experiencia” de la actual junta directiva y las luchas internas políticas que tienen lugar en el conglomerado petrolero, dijo Ramírez.

La “grave situación” que enfrenta Pdvsa, dijo, se ve agravada por un reciente decreto que otorga poder general al general de división Manuel Quevedo, quien asumió como jefe de la compañía en noviembre después de que los ex ministros de petróleo Eulogio Del Pino y Nelson Martínez fueron arrestados. El decreto le ha dado a Quevedo “poderes exorbitantes y sin precedentes”, dijo.

Como resultado del “colapso en la producción y refinación”, Venezuela podría tener que ceder cada vez más el control de Pdvsa a las compañías internacionales que operan en la nación sudamericana, pronosticó Ramírez.

“Bajo el argumento de que destruimos la compañía, Pdvsa será privatizada de facto”, dijo. “Le están quitando del control del estado venezolano”.

Gente como Luisa Ortega, fiscal destituida por la ANC que se separó de Maduro el año pasado, dice que su guerra contra el soborno es una farsa para fortalecer su control sobre el país, y Ramírez dice que es víctima de la persecución política.

Dos investigaciones

En diciembre, el fiscal designado por la ANC, Tarek William Saab, anunció la apertura de dos investigaciones contra Ramírez que involucraban un supuesto plan para vender petróleo ilegalmente y un “complot de corrupción”. También enfrenta una vieja acusación de la Asamblea Nacional de que $ 11.3 mil millones desaparecieron de Pdvsa entre 2004 y 2014 cuando era su presidente.

“Puedo demostrar que vivo de mi trabajo”, dijo Ramírez, rechazando las acusaciones. “No tengo nada riqueza mal habida ni he permitido actos de corrupción. Las acusaciones tienen motivaciones políticas “, asegura.

Ramírez renunció a su puesto como embajador de Venezuela en las Naciones Unidas el 4 de diciembre, alegando que fue expulsado por Maduro por criticar la política económica del gobierno.

Los tenedores de bonos venezolanos se han quedado en el limbo desde principios de noviembre, cuando Maduro dijo que la nación trataría de reestructurar sus aproximadamente 65 mil millones de dólares de obligaciones en medio de una escasez de divisas que culpó a una conspiración financiera internacional. Pdvsa debe $ 28 mil millones, incluidos $ 842 millones con vencimiento este año.