El gobierno guatemalteco tiene programada una rueda de prensa este lunes donde podrían anunciar el cese de las labores de rescate de sobrevivientes oficialmente

Con información de Associated Press

Autoridades de Guatemala a cargo de las labores de búsqueda y rescate de víctimas en la zona devastada por un alud en el municipio de Santa Catarina Pinula, próximo a la capital, informaron este domingo que han sido recuperados 124 cadáveres.

Julio Sánchez, vocero de las instituciones de socorro que laboran en el sitio del siniestro, dijo a periodistas que hasta las 17:00 horas locales de este domingo (23:00 GMT) se tenía un saldo de 124 cuerpos localizados y recuperados.

Dijo que los restos fueron ingresados en la morgue provisional del mencionado municipio guatemalteco, instalada por el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) a raíz de la emergencia.

Destacó además que esta noche se cumplirá el plazo de 72 horas desde que sobrevino el alud en la colonia El Cambray II, del municipio afectado, situado 20 kilómetros al sur de la capital guatemalteca.

Sánchez dijo que los protocolos internacionales establecen ese plazo para localizar y rescatar con vida a víctimas de un acontecimiento como el que enluta a Guatemala.

Los socorristas por su parte informaron que las viviendas sepultadas hasta las que pudieron llegar estaban inundadas, lo que dejaba entender que las personas atrapadas en el interior habrían muerto ahogadas.

Los socorristas recuperaron el domingo más de 12 cadáveres de entre el montículo que formó el deslave; el lodo y la tierra cubrieron 1.7 hectáreas (4 acres) y en algunos lugares la capa alcanzaba hasta 15 metros.

Una morgue improvisada instalada en el lugar ha procesado 114 cadáveres, 82 de los cuales han sido identificados y entregados a familiares, dijo el médico legista municipal Carlos Augusto Rodas González.

El gobierno guatemalteco tiene programada una rueda de prensa a partir de las 19:00 horas locales (01:00 GMT del lunes), cuando podrían cesar oficialmente las labores de rescate de sobrevivientes.

Se utilizarán retroexcavadoras y topadoras para agilizar la búsqueda de cadáveres

En lugar de continuar cavando a mano y tratar de escuchar algún sonido que indicara que había algún sobreviviente, los socorristas tenían previsto utilizar retroexcavadoras y topadoras para agilizar la búsqueda de cadáveres.

"Las personas que pudieran estar con vida están ahogadas", dijo el coordinador de servicios Sergio Cabañas, quien explicó que se enviará personal de rescate cuando una retroexcavadora arroje un cuerpo. "Lo vamos a hacer 90 por ciento con maquinaria".

Las autoridades dijeron que unas 300 personas estarían desaparecidas; sin embargo, dejaron abierta la posibilidad de que muchas de ellas hayan huido y se hayan alojado con parientes sin comunicarse con las autoridades, o que quizá no estuvieron en el interior de las 125 casas destruidas cuando ocurrió el deslave.

Fue una noticia desalentadora para quienes tenían la esperanza de encontrar con vida a familiares que quedaron sepultados bajo el lodo y la tierra a causa del desastre que tuvo lugar el jueves en la noche y que abarcó gran parte del barrio de Cambray, en Santa Catarina Pinula, una comunidad de clase media de empleados de gobierno, comerciantes, taxistas y preparadores de comida.

"Solo un milagro puede salvarlos", dijo la rescatista Inés de León.

Después de que identificaran a sus muertos en una morgue improvisada, las familias se preparaban para enterrarlos en el atestado cementerio local.

Los trabajadores de la ciudad preparaban rápidamente nichos en una gran pared para los muertos. En el lugar decenas de huecos cuadrados estaban listos para los ataúdes.